«Nous avons surtout besoin de conserves, de soupes, de pâtes et de la nourriture pour bébés», explique Kathleen Gagnon, directrice générale du Centre de bénévolat de Laval. (Photo: Alarie Photo)
Jusqu’au début du mois de décembre, la population lavalloise est invitée à donner des denrées alimentaires dans le cadre de la 26e édition de la campagne des paniers de Noël du Centre d’action bénévole de Laval.
Tous les ans, les paniers de Noël permettent à 1600 foyers de recevoir une épicerie complète pour une semaine et un repas pour les fêtes. «Dans le cadre de notre mission d’éducation populaire, nous offrons à chaque enfant un livre neuf», explique Kathleen Gagnon, directrice générale du Centre.
Un double défi
Comme à chaque édition, l’organisme a décidé de lancer un double défi aux Lavallois. «Tous les dons amassés en plus iront à notre banque alimentaire, d’où l’idée du double défi», précise-t-elle en ajoutant que chaque semaine, la banque alimentaire approvisionne 52 organismes et 27 écoles de la région.
Une aide nécessaire pour bien des familles, puisque, selon le Comité d’action en sécurité alimentaire de Laval, 14 000 personnes sont desservies mensuellement par ce type d’organismes.
Les besoins sont particulièrement présents, pendant les trois premiers mois de l’année, selon la directrice, qui lance un appel à la générosité: «Nous avons surtout besoin de conserves, de soupes, de pâtes et de la nourriture pour bébés».
Des tablettes vides
L’entrepôt du Centre, qui accueillait le lancement de la campagne, était représentatif de cette situation. «Actuellement, nous sommes à 30 % de notre capacité de stockage. Nous manquons surtout de denrées non périssables», décrit Stéphane Daoust, responsable de la banque alimentaire au Centre de bénévolat de Laval.
En poste depuis trois ans, il constate que sans l’aide de la population, rien ne serait possible. «On a des arrivages chaque semaine, de magasins ou d’autres banques alimentaires, mais les donations sont capitales pour notre bon fonctionnement».
25 ans d’action
«En 25 ans d’action, les paniers de Noël ont bénéficié à plus de 30 000 familles. Nous avons distribué 25 000 dindes, 17 000 bûches de Noël, 70 000 kg de pommes de terre, soit plus d’un million de denrées alimentaires», avance Mme Gagnon avec un sentiment de fierté mitigée, constatant que la population reste mobilisée face à des situations de pauvreté qui perdurent.
Camille Gaïor